Titulaire d’une maîtrise en biologie spécialisée en entomologie, Étienne Normandin s’intéresse aux insectes depuis son enfance. En 2010, alors qu’il est étudiant au baccalauréat, il fonde AnimaNature, une entreprise dédiée à la vulgarisation de l’entomologie auprès des jeunes. Depuis sa création, AnimaNature a contribué à la sensibilisation de milliers de jeunes à travers le Québec. L’entreprise a progressivement élargi ses thèmes d’animation, en y ajoutant entre autres les reptiles, les oiseaux, les dinosaures et l’évolution.

Depuis mai 2015, Étienne est coordonnateur de la Collection entomologique Ouellet-Robert de l’Institut de recherche en biologie végétale de l’Université de Montréal (IRBV). Parmi ses mandats, on retrouve le maintien et la gestion de la collection, la coordination de l’équipe de bénévoles et l’encadrement des étudiants dans des projets de recherche. En 2018, Étienne développe le Service d’identification et d’expertise entomologiste (SIEE). Ce service permet à des particuliers, à des entreprises ou à des donneurs d’ordres de faire identifier des insectes, ou de bénéficier d’une expertise dans le cadre de projets éducatifs, d’aménagements écologiques ou en cas de litige impliquant des insectes.

Étienne a aussi développé une expertise sur les insectes comestibles. En 2015, il contribue au déploiement de la première ferme d’insectes du Québec. Par la suite il accompagne, à titre de consultant, différentes entreprises de production d’insectes en démarrage. En 2018, il cofonde l’entreprise Tricycle, une entreprise montréalaise dont le modèle d’affaires est basé sur le principe d’économie circulaire et d’agriculture urbaine. Des résidus tels que du mycélium de champignon, de la drêche de brasserie et de la pulpe de jus, sont collectés afin de nourrir les insectes qui sont transformés pour consommation humaine. Par année, c’est 160 tonnes de résidus alimentaires qui seront revaloriser en sûrcyclage pour en faire des insectes comestibles. Les déjections d’insectes sont quant à elles valorisées sous forme d’un riche fertilisant pour l’agriculture biologique. En parallèle, il travaille sur un guide des insectes comestibles sauvages visant à faire découvrir le terroir entomologique du québecois.

Étienne s’implique bénévolement au sein de la communauté entomologique québécoise et canadienne. Il est membre actif depuis 2009 du conseil d’administration de l’Association des entomologistes amateurs du Québec (AEAQ) et il y siège à titre de Vice-Président depuis 2012. En 2015, il rejoint la Société d’Entomologie du Québec (SEQ) comme Directeur général et devient représentant régional à la Entomological Society of Canada (ESC). Depuis 2019, il est responsable du comité d’éducation, où il s’est donné comme mandat de mettre en place la Journée nationale des insectes. De plus, il organise depuis 2014 le Salon des Insectes de Montréal. Cet événement grand public vise la promotion de l’entomologie. En 5 ans, ce sont environ 4000 personnes qui ont ainsi pu être rejointes et sensibilisées à la beauté des insectes.

Après 5 ans de travail, il publie en juin 2020 le Guide des insectes du Québec avec les Presses de l’Université de Montréal. Avec cet ouvrage, il espère donner un nouveau souffle au développement de l’entomologie amateur au Québec.

« j’aurais envie que l’entomologie devienne aussi populaire que l’ornithologie! »